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掣肘可以成为设计师的最佳伙伴。

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“白页综合症”真的存在。要从零开始创作,无中生有,的确会让人手足无措,举步维艰。

幸运的是,我们一向喜欢迎难而上,在解谜中收获喜悦。正因为受到各种约束,我们才有机会发挥想象力和求生本能,好好锻炼解疑技巧和逻辑分析能力,不断进步。限制使我们手上的工具有用武之地,各位仔细观察,就能发现我们的创意在解决问题时,会被发挥到极致。 这些创意有时更会掀起不少涟漪。印度人将低成本的生活小秘诀称为“Jugaad”,在印地文中,是“灵机一触的生活妙方”的意思,它们全都很富印度风格,例如车门手把坏掉了,就把叉子黏上去代用,或是将两公升塑料水瓶切成两半,用作花盆,还有把瓶装牛奶用的胶箱改装成小孩子的自行车座椅。当地有不少网站专门收集这些聪明的民间妙计,甚至有人为这些点子拍摄纪录片《马勒冈的超人》(Supermen of Malegaon),讲述剧组如何利用这些生活妙方拍摄热卖的超级英雄电影,包括在街上架设山寨版自制绿屏,然后拍摄特效镜头等等。现在很多国际企业均向Jugaad取材,从中撷取灵感,构思低成本而灵活有效的解决方案。

正因为受到各种约束,我们才有机会发挥想象力和求生本能,好好锻炼解疑技巧和逻辑分析能力,不断进步。

另一方面,假如你身在外太空,根本不可能找到五金店,因此航天员必须依靠灵活创意来解决问题。美国国家航空航天局(NASA)的航天员就曾用胶带将破掉的月球车挡泥板黏起来再用,也试过在太空漫步期间用改装过的牙刷来维修卡住的供电组件。1973年,NASA为了维修太空实验室,一夜之间在地球上匆匆制造了一个遮阳用的太空保护罩,第二天就将保护罩和宇航员紧急发射到太空。这种灵活的变通方式,可以给现今的企业什么启迪?

约束可以孕育创意,这不只是象征,还是事实。近来丹麦哥本哈根就兴起了一种让人难以想象的“土食”菜式(“土食”即鼓励人以本地生产的农作物入馔的饮食运动),而且大受欢迎。当地一间叫Noma的餐厅成功克服“土食”的重重限制,构思出全新餐单,以地区食材入馔,而这些食材主要来自挪威的野生食材,例如野草、海草、海滩甜菜、海韭菜等等,无一不像古时北欧维京海盗的食材。Noma还有烟熏骨髓、木蚁、海蔘等等另类美点,再加上极富盛名的本地鲜鱼,瞬间轰动整个餐饮界。

艺术家和设计师同样因为各种限制而受惠,不少人甚至甘于享受这些限制,因为当经济上未能容许你尽情发挥时,人自然会想出极具创意的解决方法和机智的点子,摩城唱片(Motown Records)就是其中一个例子。当年唱片公司认为要长远推动公司唱片的销售量,必须加快创作效率和监控质量,因此他们决定所有新歌交由公司驻团乐队和作曲作词团队创作,并在办公室楼上的录音室录制。他们的工程师团队发挥惊人创意,将模拟录音质量推至极限,足以进行复杂的录音。结果如何?就是摩城推出的唱片,每一张都是音效上佳的发烧碟。

庞克摇滚乐手也因为成本问题而被逼利用廉价的复印机来制造海报,以影印的图片拼凑出自己的专用传单,甚至连唱片封套设计也以影印代劳,结果反而令所有宣传产品均洋溢自然手工效果。这种风格深入民心,对现今社会仍有漠大影响。

著名建筑师Richard Meier也是个中翘楚,每当他将眼前的限制称为“机会”时,就意味着他从中想到新点子了。

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