「近接性」の秘めたるパワー

「人とのつながり」を促す原動力の一つは、物理的及び心理的な「近接性」である。そもそも人間は自分に近い人やモノと親密な関係を築きたいと思う傾向を持つ。この「近接性」は、すべてのチーム、あらゆる親密な人間関係や社会的絆の中心にあるものだ。その点からも物理的環境であるオフィスがいかに重要かが分かるだろう。

私は、20年以上前に米国最大の銀行の一つのオフィス設計プロジェクトに携わったことがある。「未来の働き方」をテーマに柔軟な働き方への変換を目指したあの当時としては斬新な注目プロジェクトだった。今や働き方の主流になりつつあるアジャイルやテレワークへの先駆的試みと言ってもいい。これは多くの点で信じられないほどの成功をおさめた。職場での従業員満足度は41％増加、注意散漫までのロスタイムは10％減少、集中時間の満足度は12％増加したと報告された。

これらの統計が示唆したのは、職場環境で従業員に選択肢を与えることのメリットだ。

しかし、これらの数値の裏には負の副作用も隠れていた。その組織は珍しいオフィスカルチャーがあることで知られていた。チームメンバー同士は、毎日隣に座る同僚と密な関係を築いていった。仕事の範疇を超えてお互いの子供の誕生日パーティーに出席したり、週末の料理教室を一緒に主催したりなど、他の企業にはない珍しい行動様式を持っていた。しかし、チームが「未来の働き方」モデルに移行した途端にその何かが崩れ始めた。観察すると従業員は毎日同じ同僚の隣に座るのをやめ、プライベートな関わりもなくなり、親密な人間関係が壊れ始めたのだ。そして、毎日接しないことから起こる絆の喪失がチームを弱体化させていった。

ここから学ぶのは「近接性」が持つ秘めたるパワーだ。残念ながらその企業は否定的な側面を経験したことになる。では、人同士の強いつながりや絆が薄れるといったいどうなるのだろうか。

職場での「近接性」

現在のテレワークの緊急導入の場合と、行動制限の緩和と同時にオフィスに戻った場合の両方を念頭に置いてみよう。チームがこの劇的に変化する働き方に順応していくには、チーム内での心理的近接性を助長する実行プランも検討してみよう。

チームで１日を始める

アジャイルな働き方を参考に短いグループミーティングで１日を始めてみよう。テレワークの環境ではビデオ通話を活用しよう。特に仕事の進捗状況や業務に問題がなくともこのミーティングは必須にすること。何よりもチームメンバー同士がつながることを目的としているからだ。最近あった出来事や世間話、関心を引いたポップカルチャーなどなんでも話せる井戸端会議のような楽しい雑談の「場」としての位置づけだ。

慣れ親しんだ顔を見る

チームがビデオ会議システムを介してコラボレーションする際には、全員が自分のビデオフィードを共有できるようにしよう。互いの顔を見て話し、表情や身振り手振りで納得がいくまで話し合ったりすることで私たちはチームに帰属していることを確認できる。人には皆大切なものや人があり、誰しもチームとしての成功を望んでいることを改めて実感できる。

チームの類似性を育てる

仕事とは関係ないものでチームの類似性を見つける方法を探そう。例えば、テレワークで業務効率改善アプリであるSlackチャネルを活用する。Spotifyプレイリストをストリーミングできるグループを作成してリクエストする。本との偶然の出会いがあるブッククラブ（またはNetflixクラブ）をつくる。在宅フィットネスアプリPelotonやナイキのアプリNike Training Clubなどのグループエクササイズアプリを使って自宅で一緒に運動するなど、共通の趣味や関心事でチームを結びつけることは極めて有効である。

ワークスペースを再考する

事態が収束してチームがオフィスに戻ってきたら、オフィスの存在理由を改めて認識できるだろう。そこはもはや私たちを固定デスクに縛りつける「場」ではない。人をつなぎ、チーム力を強化し、近くにいることで親近感を醸成し、デスクよりも仕事がよりはかどる「場」としての役割を持たなければならない。そこは人が集い、集中し、創造し、思考し、コラボレーションし、情報やアイデアを共有し、より強靭なチームとしての絆を築くための「場」となるはずだ。